Черная мамба – змея, о которой ходят многочисленные легенды. Ее огромные размеры и сильный яд не могут не испугать встретившего ее человека. И не зря, змея предпочитает активную оборону.

Взрослые особи черной мамбы насчитывают около 3 м в длину. Их верхняя часть окрашена в темно-коричневый или черный цвет, а брюшко – светло-серое. Живет змея в долговременном логове: термитнике, дупле, при опасности она старается ускользнуть к себе в жилище, при этом развивая наибольшую для змей скорость – 20 км/ч. Рацион черной мамбы состоит из мелких грызунов, иногда попадаются рептилии. Жертву она может укусить 2 раза. Это породило миф, что мамба наносит человеку всегда несколько укусов. После впрыскивания порции яда, змея отползает и ждет, пока он подействует. Яд разрушает нервную систему: останавливает сердце, парализует мускулатуру.

Укус черной мамбы для человека очень опасен – через полчаса может наступить летальный исход. Однако своевременное наложение жгута и ввод сыворотки практически на 100% предотвращает смертельный исход. Но яда змеи хватит даже на убийство слона. В истории встречаются случаи, когда описываются потрясающая кровожадность мамбы. Одни рассказывают, что одна черная мамба за раз убила пятерых быков, другие повествуют о трех лошадях.

Среди жителей Африки ходят многочисленные легенды, которые, впрочем, основаны на реальных случаях встречи с черной мамбой. Так, бытует мнение, что змеи живут неразлучными семейными парами. И если доведется убить одну мамбу, то вторая непременно отомстит. Потому, убив мамбу около дома, африканец непременно будет волочить ее по земле несколько километров. Так уводят «мстителя» от своего жилища. Очевидно, что поверье появилось после следующего случая. Мужчина, убивший самку черной мамбы, задумал подшутить над супругой, и принес труп домой. Дело было во время брачного периода, и по феромонам, труп самки нашел самец, жаждавший случки. Попавший в жилище самец черной мамбы укусил женщину.